Cuando llega el momento de cambiar una caldera, muchas personas empiezan a encontrarse con una palabra que hace unos años apenas conocían: aerotermia.
Pero ¿qué es exactamente?, ¿consume electricidad?, ¿funciona cuando hace mucho frío?, ¿obliga a cambiar los radiadores?, ¿hay que instalar suelo radiante?
Antes de decidir si merece la pena sustituir una caldera de gas por aerotermia, es importante entender cómo funciona esta tecnología y, sobre todo, saber que no todas las viviendas tienen las mismas necesidades.
¿Qué es la aerotermia? Explicación sencilla
La aerotermia es una tecnología basada en una bomba de calor que aprovecha la energía presente en el aire exterior para climatizar una vivienda.
De una forma simplificada, el equipo capta energía térmica del aire exterior y, mediante un circuito frigorífico y un compresor, la transfiere al interior.
El IDAE define la energía aerotérmica como la energía almacenada en forma de calor en el aire ambiente y explica que las bombas de calor pueden extraer calor del entorno y transferirlo al interior de un edificio.
En sistemas aire-agua, esa energía se utiliza normalmente para calentar agua que puede alimentar radiadores, suelo radiante, fan coils y, dependiendo de la instalación, producir también agua caliente sanitaria.
¿Cómo funciona la aerotermia?
Aunque desde fuera pueda parecer un sistema complicado, el principio de funcionamiento puede resumirse fácilmente.
La unidad exterior extrae energía del aire. Un refrigerante circula por el sistema y permite transportar esa energía. Posteriormente, el compresor eleva las condiciones de temperatura y la energía se transfiere al circuito de calefacción de la vivienda.
Por eso la aerotermia no funciona como una resistencia eléctrica que simplemente transforma electricidad en calor.
Utiliza electricidad para hacer funcionar el equipo, pero una parte importante de la energía térmica entregada procede del aire exterior.
¿La aerotermia consume electricidad?
Sí.
La aerotermia necesita electricidad para hacer funcionar principalmente el compresor, las bombas y los sistemas electrónicos del equipo.
La diferencia frente a un sistema de calefacción eléctrica mediante resistencia está en que una bomba de calor transporta energía térmica en lugar de limitarse a producir calor directamente mediante una resistencia.
Por este motivo, una instalación correctamente diseñada puede entregar más energía térmica a la vivienda que la electricidad consumida por el propio equipo.
Su rendimiento real, sin embargo, depende de las condiciones de funcionamiento, la temperatura exterior, la temperatura del agua que necesita producir y las características de la vivienda.
¿Funciona la aerotermia en Zaragoza cuando hace frío?
Sí, existen bombas de calor diseñadas para trabajar con temperaturas exteriores bajas, pero esto no significa que pueda instalarse cualquier equipo sin realizar previamente un cálculo.
Precisamente en ciudades con inviernos fríos es especialmente importante dimensionar correctamente la potencia necesaria.
Cuando disminuye la temperatura exterior, también pueden modificarse la potencia disponible y el rendimiento de una bomba de calor. Asimismo, cuanto mayor sea la temperatura de agua que tiene que producir el sistema, mayor es el esfuerzo que debe realizar el equipo.
Por eso, para saber si la aerotermia funcionará correctamente en una vivienda de Zaragoza hay que estudiar aspectos como:
- demanda térmica del inmueble;
- aislamiento;
- orientación;
- superficie;
- temperaturas exteriores de cálculo;
- tipo y tamaño de radiadores;
- temperatura de impulsión necesaria.
El frío, por tanto, no descarta automáticamente la aerotermia, pero obliga a seleccionar y dimensionar correctamente el sistema.
¿Puedo mantener mis radiadores si instalo aerotermia?
Esta es una de las dudas más frecuentes y la respuesta correcta es: depende de la instalación.
No siempre es necesario cambiar todos los radiadores.
Una bomba de calor funciona de forma especialmente eficiente cuando puede trabajar con temperaturas de agua relativamente bajas. Sin embargo, los radiadores existentes en muchas viviendas fueron dimensionados originalmente para sistemas que trabajaban a temperaturas superiores.
Cuando se reduce la temperatura del agua, también puede reducirse la potencia que entrega un radiador.
La guía del IDAE sobre bombas de calor en rehabilitación explica precisamente que la potencia emitida por un radiador depende, entre otros factores, de la diferencia entre la temperatura del agua y la temperatura del ambiente.
Por eso un técnico debe comprobar si los radiadores existentes tienen suficiente superficie para cubrir las necesidades de cada habitación con la nueva temperatura de trabajo.
En algunas viviendas pueden mantenerse todos los radiadores; en otras puede ser necesario aumentar determinados emisores, sustituir algunos de ellos o estudiar otra solución.
¿Tengo que poner suelo radiante para instalar aerotermia?
No.
El suelo radiante combina muy bien con la aerotermia porque puede trabajar con temperaturas de agua relativamente bajas, pero no es un requisito imprescindible.
Una instalación de aerotermia también puede trabajar, dependiendo del proyecto, con:
- radiadores;
- radiadores de baja temperatura;
- fan coils;
- otros sistemas hidráulicos compatibles.
Por eso no debería descartarse la aerotermia únicamente porque una vivienda ya tenga radiadores.
Primero hay que comprobar si esos radiadores pueden cubrir adecuadamente las necesidades térmicas.
¿Necesito hacer mucha obra para instalar aerotermia?
Depende de la vivienda y de la instalación existente.
Si ya existe un circuito hidráulico de calefacción y puede aprovecharse, la intervención puede ser menor que en una vivienda en la que sea necesario instalar desde cero todo el sistema de distribución.
También hay que estudiar dónde colocar la unidad exterior, el módulo interior o depósito, las conexiones hidráulicas y eléctricas y, si corresponde, la producción de agua caliente sanitaria.
Por tanto, no es correcto afirmar que instalar aerotermia siempre implica una gran reforma, pero tampoco que pueda hacerse siempre sin ninguna modificación.
Cada vivienda requiere un estudio previo.
¿Cuánto puedo ahorrar con aerotermia?
No existe un porcentaje de ahorro que pueda aplicarse a todas las viviendas.
El resultado depende de qué sistema se sustituye, del consumo previo, del aislamiento, del precio de las diferentes energías, de la temperatura de impulsión, del rendimiento estacional del equipo y de los hábitos de los usuarios.
El IDAE utiliza precisamente el rendimiento estacional como uno de los factores fundamentales para calcular el consumo y el ahorro asociado a una bomba de calor.
Por tanto, antes de prometer un determinado ahorro hay que comparar el consumo esperado del nuevo sistema con el coste energético real de la instalación existente.
Una vivienda bien aislada y preparada para trabajar a temperaturas de agua moderadas puede ofrecer unas condiciones muy diferentes a las de una vivienda con grandes pérdidas térmicas que necesite temperaturas de impulsión elevadas.
Además, independientemente del sistema utilizado, es recomendable revisar también cómo reducir el consumo de calefacción mediante una correcta regulación, aislamiento y hábitos de uso.
¿Cuánto cuesta instalar aerotermia?
Tampoco existe un precio único.
El presupuesto depende, entre otros factores, de:
- potencia necesaria;
- tipo de bomba de calor;
- producción o no de agua caliente sanitaria;
- posibilidad de reutilizar los radiadores;
- necesidad de modificar emisores;
- espacio disponible;
- instalación hidráulica;
- instalación eléctrica;
- dificultad de la obra.
Por eso comparar únicamente el precio de la máquina puede resultar engañoso.
Lo importante es conocer el coste completo de la instalación necesaria para esa vivienda.
Si estás valorando realizar el proyecto en Zaragoza, puedes consultar nuestras soluciones de aerotermia en Zaragoza y solicitar un estudio adaptado a tu vivienda.
¿Me compensa instalar aerotermia en mi vivienda?
Puede ser una opción especialmente interesante cuando se está planteando la renovación completa del sistema de calefacción, cuando se quiere reducir la dependencia de combustibles fósiles o cuando la vivienda reúne buenas condiciones para trabajar con una bomba de calor.
Pero no debería recomendarse automáticamente.
Antes hay que responder varias preguntas:
¿Cómo está aislada la vivienda?
Cuanto menores sean las pérdidas térmicas, menor será la energía necesaria para mantener el confort.
¿Qué emisores tiene actualmente?
Hay que comprobar si los radiadores, suelo radiante o fan coils existentes son adecuados para trabajar con las temperaturas previstas.
¿Qué temperatura de agua necesita la vivienda?
La temperatura de impulsión influye directamente en el funcionamiento y rendimiento de una bomba de calor.
¿Qué sistema se está sustituyendo?
No es lo mismo comparar una aerotermia con una caldera antigua y poco eficiente que con una instalación reciente correctamente regulada.
¿Cuál es el consumo actual?
Las facturas y consumos anteriores permiten realizar una comparación mucho más realista.
Aerotermia o caldera de gas: ¿qué es mejor?
No existe una respuesta universal.
La aerotermia y la caldera de gas son tecnologías diferentes y su conveniencia depende de cada vivienda.
Una caldera puede requerir una inversión inicial inferior si ya existe toda la instalación y únicamente hay que sustituir el generador.
La aerotermia puede resultar especialmente interesante en determinados proyectos de rehabilitación energética y electrificación, pero requiere comprobar previamente que la vivienda y los emisores son adecuados para trabajar de forma eficiente.
Por tanto, la pregunta no debería ser simplemente “¿gas o aerotermia?”, sino:
“¿Qué sistema encaja mejor con las características y necesidades energéticas de esta vivienda?”
Antes de sustituir tu caldera por aerotermia, estudia la instalación
La aerotermia ofrece posibilidades interesantes para muchas viviendas, pero el resultado depende en gran medida de que el sistema esté correctamente diseñado.
Antes de decidir hay que estudiar la demanda térmica, los radiadores existentes, el aislamiento, la potencia necesaria y las temperaturas de trabajo.
Si estás pensando en sustituir tu caldera, conviene estudiar primero la instalación completa y comprobar si mantener una caldera eficiente o pasar a una bomba de calor es la alternativa que mejor encaja con la vivienda.
En Instalaciones DJ podemos analizar la instalación actual para comprobar qué opciones son técnicamente viables antes de plantear un cambio de sistema.
¿Estás pensando en sustituir tu caldera y quieres saber si puedes instalar aerotermia manteniendo tus radiadores? Solicita un estudio de tu instalación y te ayudaremos a valorar las opciones.